Node4 ermöglicht eine schnellere Beweisverarbeitung für die Polizei von West Midlands

Die West Midlands Police Force ist die zweitgrößte Polizei des Vereinigten Königreichs. Es erstreckt sich über eine Fläche von fast 350 Quadratmeilen und versorgt rund 3 Millionen Menschen. Die Truppe bearbeitet täglich mehr als 2,000 Notrufe, patrouilliert außerdem auf den Straßen und reagiert auf Vorfälle. Die West Midlands Police gründete 2003 ihr Team für digitale Forensik, um Beamte bei der Bewältigung der zunehmenden Menge digitaler Beweise zu unterstützen.  

Es wird geschätzt, dass 90 % der Straftaten im Vereinigten Königreich einen digitalen Fußabdruck haben, und die Aufgabe des Teams besteht darin, diese Daten in verwertbare Informationen zu sortieren. Heute sind die Dienste des Teams für digitale Forensik ein wichtiges Instrument zur Verbrechensbekämpfung in den West Midlands und Warwickshire und decken alle Bereiche krimineller Aktivitäten ab, wobei der Schwerpunkt jedoch stark auf der Untersuchung und Strafverfolgung von Kindesausbeutung und -missbrauch liegt.  

 

Die Herausforderung

Das Team für digitale Forensik verließ sich auf die IT-Infrastruktur vor Ort. Doch da die Datenmengen pro Fall regelmäßig die Vier-Terabyte-Marke überschreiten und mehrere Fälle gleichzeitig unterwegs sind, hatten sie Schwierigkeiten, die erforderliche IT-Infrastruktur wie physischen Speicher, Rechenleistung und SQL-Datenbanken zu verwalten. Darüber hinaus war sich das Team seiner Verantwortung bewusst, sicherzustellen, dass seine Daten sicher sind und gemäß den Polizeistandards verwaltet werden. Ihre größte Sorge war jedoch, dass die Datenanalyse sehr zeitaufwändig geworden war und immer mehr Geräte eine Analyse und Untersuchung in jedem Fall erforderten.     

„Wenn man 10 oder 20 Jahre zurückblickt, hätte die überwiegende Mehrheit der Menschen ein Telefon im Haus und wahrscheinlich einen PC gehabt“, erklärt der Detective Sergeant John Price KPM, Leiter für digitale Forensik/Vorfallreaktion bei der West Midlands Police, der anerkannt wurde für seine Führungsstärke und Innovation auf der Neujahrs-Ehrenliste 2024 mit der King's Police Medal for Digital Forensics. „Wenn wir heute das Haus eines Verdächtigen betreten, haben die meisten ein Arbeitstelefon, ein Privattelefon, Tablets und Laptops dabei. Darüber hinaus gibt es Türklingeln, Dashcams, Bodycams, Autokameras, Sicherheitskameras, Smart-TVs, Spielekonsolen und eine ganze Reihe anderer internetfähiger Geräte, die Daten aufzeichnen und potenzielle Beweise oder Beweisstücke sein könnten.“ 

Die Lösung

Da die Polizei von West Midlands wusste, dass das Team für digitale Forensik ihre lokale IT-Infrastruktur nicht weiterführen konnte, wandte sie sich hilfesuchend an Node4. Mit regelmäßigen Beiträgen des Detektivs und anderer wichtiger Interessenvertreter der West Midlands Police Force, Node4 – in Zusammenarbeit mit Microsoft und Exterro – baute und lieferte FTK Central, die erste cloudbasierte digitale Forensik-Analyselösung Großbritanniens.  

FTK Central verarbeitet Daten zu beschlagnahmten Geräten, stellt Verbindungen zwischen verschiedenen Beweisstücken her und ermöglicht gleichzeitige Ermittlungen, die zu schnelleren Verurteilungen führen. Node4 hostet die digitale forensische Analyseanwendung in einem seiner hochmodernen Rechenzentren. Es verwaltet außerdem die IT-Infrastruktur und stellt sicher, dass alle gesammelten Daten in Übereinstimmung mit der Polizei und weitergehenden Datenschutzstandards gespeichert werden. FTK Central ging im Mai 2022 mit 50 Nutzern in Betrieb und war bisher maßgeblich an der Datenverarbeitung von 70 Fällen beteiligt.  

Die Ergebnisse

Beamte können sich jetzt von ihrem Arbeitsplatz aus bei der Analyseplattform anmelden und alle Beweisstückdaten vor Ort überprüfen, anstatt zu den Büros des Teams für digitale Forensik zu fahren. Das spart wertvolle Zeit und Ressourcen und beschleunigt die Ermittlungen erheblich.   

„Wenn man bedenkt, dass es in etwa 75 % der von uns bearbeiteten Fälle um anstößige Bilder von Kindern geht, versteht man, warum Schnelligkeit und Genauigkeit so wichtig sind“, erklärt DS Price KPM. „Wir sind oft diejenigen, die den Missbrauch von Kindern und schutzbedürftigen Personen identifizieren und dann mit dem entsprechenden Team zusammenarbeiten, um zum Schutz der Opfer beizutragen – noch bevor wir die Täter festnehmen.“ Mit diesem Tool dauern Fälle, die früher Monate dauerten, jetzt Wochen. Probleme, die Tage gedauert haben, können in Stunden gelöst werden. Daher kann ich kategorisch sagen, dass die Lösung Kinder und andere gefährdete Opfer geschützt und sie vor weiterem Schaden bewahrt hat.“   

Die Lösung von Node4 hilft der West Midlands Police Force dabei, die Vorschriften für die Speicherung und Verwaltung digitaler Daten einzuhalten. Dazu gehört auch die ISO17025 2017, die Standards für die Haltung und den Umgang mit Exponaten festlegt. Es entspricht außerdem dem Forensic Science Regulators Act und den MOPI-Standards (Management of Police Information). Node4 überwacht außerdem alle bestehenden Vorschriften und passt bei Bedarf die Speicherrichtlinien innerhalb seiner verwalteten Cloud-Umgebung an – so entfällt die Sorge um das Compliance-Management von der täglichen To-Do-Liste des Teams.    

„Sie können sich vorstellen, dass bei den Daten, mit denen wir arbeiten, Vertrauen zwischen uns und unserem Managed-Services-Anbieter unerlässlich ist – und wir haben mit Node4 ein hohes Maß an Vertrauen aufgebaut“, bemerkt DS Price KPM. „Wir haben Node4 im Vorfeld unsere Datenmanagement- und Sicherheitsanforderungen erläutert, die dann in das Framework integriert wurden.“ 

Aus administrativer und budgetärer Sicht hat der Wechsel in die Cloud dem Team für digitale Forensik die Flexibilität gegeben, bei steigenden Datenanforderungen zu skalieren. Es ermöglicht dem Team außerdem, die Kapazitäten zurückzufahren, wenn die Nachfrage nicht so groß ist. Dies trägt dazu bei, die IT-Kosten der Abteilung niedrig zu halten und ermöglicht es dem Team, unabhängig von der Anzahl der Fälle oder dem Datenvolumen im gleichen hohen Tempo zu arbeiten.  

DS Price KPM kommt zu dem Schluss: „Das Node4-Team ist mit großer Leidenschaft dabei, dies für uns richtig zu machen.“ Ihre Unterstützung war während des gesamten Design- und Einführungsprozesses hervorragend und die Teammitglieder haben stets ihr Bestes gegeben. Sie verstehen die Bedeutung unserer Arbeit und die Intensität und Dringlichkeit, die unsere Abteilung antreibt. Und sie haben die Werkzeuge und Rahmenbedingungen bereitgestellt, die es uns ermöglichen, schnell, präzise und professionell zu arbeiten, um einige der am stärksten gefährdeten Menschen der Gesellschaft zu schützen.“