Sir Richard Branson hat seinen ersten Weltraumflug mit Virgin Galactic gestartet
Virgin Galactic Holdings gab bekannt, dass VSS Unity erfolgreich den Weltraum erreicht und den vierten raketengetriebenen Raumflug des Unternehmens abgeschlossen hat.
Der heutige Flug war der 22. Testflug von VSS Unity und der erste Testflug mit einer vollständigen Besatzung in der Kabine, einschließlich des Firmengründers Sir Richard Branson. Die Besatzung erfüllte eine Reihe von Testzielen in Bezug auf die Kabine und das Kundenerlebnis, darunter die Bewertung der kommerziellen Kundenkabine, die Ansichten der Erde aus dem Weltraum, die Bedingungen für die Durchführung von Forschungsarbeiten und die Effektivität des fünftägigen Vorflug-Schulungsprogramms am Spaceport Amerika.
Michael Colglazier, Chief Executive Officer von Virgin Galactic, sagte: „Der heutige Tag ist ein Meilenstein für das Unternehmen und ein historischer Moment für die neue kommerzielle Raumfahrtindustrie. Mit jeder erfolgreichen Mission ebnen wir den Weg für die nächste Astronautengeneration. Ich möchte unserem talentierten Team, einschließlich unserer Piloten und Crew, danken, deren Einsatz und Engagement den heutigen Tag ermöglicht haben. Sie helfen dabei, die Tür für einen besseren Zugang zum Weltraum zu öffnen – damit er für viele und nicht nur für wenige sein kann.“
VSS Unity erreichte eine Geschwindigkeit von Mach 3, nachdem es vom Mutterschiff VMS Eve entlassen wurde. In einer Höhe von 53.5 Meilen erreichte das Fahrzeug den Weltraum, bevor es sanft zu einer Landebahn am Spaceport America glitt.
Zuschauer auf der ganzen Welt waren Zeugen dieses wegweisenden Moments für Virgin Galactic und Sir Richard Branson. Es gab einen Einblick in die Reise, die die zukünftigen Astronauten von Virgin Galactic erwarten können, wenn das Unternehmen nach seinem Testflugprogramm den kommerziellen Dienst startet. Eine Aufzeichnung des Livestreams kann auf Virgin Galactic abgerufen werden YouTube-Kanal.
Sir Richard Branson sagte: „Ich habe von diesem Moment seit meiner Kindheit geträumt, aber nichts hätte mich auf den Blick auf die Erde aus dem Weltraum vorbereiten können. Wir stehen an der Spitze eines neuen Raumfahrtzeitalters. Als Gründer von Virgin hatte ich die Ehre, die unglaubliche Kundenerfahrung als Teil dieser bemerkenswerten Crew von Missionsspezialisten und jetzt Astronauten zu testen. Ich kann es kaum erwarten, diese Erfahrung mit aufstrebenden Astronauten auf der ganzen Welt zu teilen.“
Branson fuhr fort: „Unsere Mission ist es, den Weltraum für alle zugänglicher zu machen. In diesem Sinne und mit dem heutigen erfolgreichen Flug von VSS Unity freue ich mich, eine Partnerschaft mit Omaze und Space for Humanity ankündigen zu können, um die nächste Generation von Träumern zu inspirieren. So lange blicken wir verwundert auf die Weltraumpioniere von gestern zurück. Jetzt möchte ich, dass die Astronauten von morgen nach vorne schauen und ihre eigenen Träume verwirklichen.“
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Die Missionsspezialisten in der Kabine waren Beth Moses, Chief Astronaut Instructor; Colin Bennett, leitender Flugbetriebsingenieur; Sirisha Bandla, Vizepräsidentin für Regierungsangelegenheiten und Forschungsbetrieb; und der Gründer des Unternehmens, Sir Richard Branson. Die Piloten von VSS Unity waren Dave Mackay und Michael Masucci, während Kelly Latimer und CJ Sturckow die VMS Eve pilotierten.
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