Fertigung in unserer Post-Covid-Welt
Die historische Bedeutung technologischer Innovationen in der Fertigung ist kaum zu überschätzen. Die Industrielle Revolution – die den Übergang von der Handarbeit zur Mechanisierung vollzog – legte den Grundstein für unsere moderne Lebensweise. Die Fließbänder von Henry Ford im frühen 20. Jahrhundert läuteten ein neues Zeitalter der Massenproduktion, des Reisens und der Globalisierung ein. Doch bis vor kurzem blieben viele Fertigungsunternehmen sehr traditionell, nahmen neue Technologien nur langsam an und wechselten von mechanisch zu digital. Hier Kimberly Kellermann, Ingenieurin und Vice President of Global Operations für Global Industrial Packaging GreifSie erklärt, warum sie glaubt, dass sich die Pandemie als Wendepunkt erweisen könnte.
Bereits 1877 wurden die ersten Greif-Fässer in Cleveland, Ohio, hergestellt, und 1908 war das Unternehmen die größte Böttcherei der Welt. Heute ist Greif ein weltweit führendes Unternehmen für industrielle Verpackungsprodukte und -dienstleistungen mit Hauptsitz in Ohio, aber mit mehr als 16,000 Kollegen in über 40 Ländern weltweit.
Ohne Innovation wäre dieses Wachstum und diese Produktivität nicht möglich gewesen. Einer der Grundsätze, die unser Geschäft bei Greif leiten, ist, dass wir immer nach Möglichkeiten suchen, unsere Arbeit, Produkte, Dienstleistungen und unser Unternehmen zu verbessern, einschließlich der kontinuierlichen Verbesserung durch neue Technologien.
In Bezug auf Nachhaltigkeit sind wir beispielsweise als Organisation führend bei der Suche nach innovativen technologischen Lösungen, um unseren Fußabdruck zu reduzieren und die Kreislaufwirtschaft voranzutreiben. Dazu gehörte die Entwicklung eines CMS zur Nachverfolgung und Überwachung unserer Umweltkonformität, ergänzt durch fortschrittliche EHS-Compliance- und Risikomanagementsoftware, die neue und bevorstehende Vorschriften identifiziert, die für das Profil jeder Einrichtung gelten. Unser CMS sammelt und verfolgt auch Abfälle und bietet monatlichen Zugriff auf Daten, die zur Effizienz der Abfallbewirtschaftung beitragen. Digitale Innovationen – insbesondere die Digitalisierung und Automatisierung der Fertigung, die Digitalisierung der Lieferkette und Logistik sowie die Digitalisierung des Einkaufs und Verkaufs – sind eine besondere treibende Kraft in unseren Bemühungen, die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft voranzutreiben. Im Rahmen unserer kontinuierlichen Innovation analysieren wir unsere gesamte Wertschöpfungskette, von der Gewinnung der Rohstoffe bis zum Ende der Lebensdauer unserer Produkte, um Möglichkeiten zur Verbesserung unserer Produkte und Prozesse zu finden.
Als Industrie als Ganzes ist die Verpackungsherstellung jedoch immer noch stark auf manuelle und mechanisierte Prozesse angewiesen. Während Branchen wie die Pharmazie und die Luft- und Raumfahrt schnell auf fortschrittliche Herstellungsmethoden reagierten, war es bei uns langsamer, das volle Potenzial der digitalen Technologie in der Fabrikhalle auszuschöpfen. In den letzten Jahren und noch mehr jetzt als Folge von Covid hat ein erheblicher Arbeitskräftemangel in der weltweiten Fertigung zu einer stärkeren Automatisierung einfacher Prozesse und zur Umverteilung von Menschen auf qualifiziertere Aufgaben geführt. Es gibt keinen Zweifel; Viele bleiben jedoch hinter der Kurve zurück, wenn es darum geht, digitale Fortschritte wie Cloud-Technologie, KI, Big Data und das Internet der Dinge voll auszuschöpfen.
Der Covid-Wendepunkt
Vor März 2020 gehörten Besuche, persönliche Treffen und ausgedehnte Reisen für viele Kolleginnen und Kollegen bei Greif zum Alltag. An der Fehlersuche an der Ausrüstung waren Ingenieure und Techniker auf der ganzen Welt beteiligt, um Probleme zu diagnostizieren und zu lösen. Wenn Anlagen neue Ausrüstung benötigten, wurden eine Reihe persönlicher Treffen und Besuche abgehalten, um die Anforderungen zu vereinbaren, Spezifikationen festzulegen, Abnahmetests durchzuführen, die Funktionalität zu überprüfen und die Installation zu überwachen.
Dies alles änderte sich schlagartig durch die Einschränkungen von Covid-19. Wir begannen, technische Probleme virtuell mit unseren globalen Experten zu teilen, was eine schnellere und optimierte Fehlerbehebung ermöglichte. Videostreams vor Ort wurden eingerichtet, um Abnahmeprüfungen und Checks and Balances von Geräten aus dem Homeoffice durchführen zu können. Wir setzten auf den Einsatz von Plattformen wie Zoom und Teams, mit Handkameras, Handys, Videostabilisatoren und geräuschunterdrückenden Headsets. In Zukunft planen wir, neue virtuelle Videofunktionen und immersivere Technologien wie Google-Brillen zu testen, um Echtzeit-Feedback zu geben.
Diese Umstellung auf virtuelle Kommunikation hat zwangsläufig einen großen Einfluss darauf, wie wir uns über den Fabrikkontext hinaus tagtäglich verbinden und lernen. Wir haben die Konnektivität mit unserem Kundenstamm durch Webinare und virtuelle Werksbesichtigungen erhöht und dadurch neue Geschäfte generiert. Wir haben ein globales Sicherheitsführungsprogramm über Online-Workshops, Videoressourcen und Schulungen eingeführt. Unser Talentakquisitionsteam hat auf virtuelle Vorstellungsgespräche und Onboarding umgestellt.
Am denkwürdigsten für mich war, dass wir im Mai dieses Jahres unsere erste globale virtuelle Sicherheitskonferenz hatten. Wir haben uns mit einem audiovisuellen Unternehmen zusammengetan, um einen vollständig interaktiven, digitalen Konferenzraum zu schaffen, der es den Menschen ermöglicht, auf aufgezeichnete und Live-Inhalte zuzugreifen, von Vorträgen und Grundsatzreden bis hin zu Sicherheitsspielen und Quizfragen. Die Veranstaltung war ein bemerkenswerter Erfolg, an dem Delegierte aus 35 verschiedenen Ländern teilnahmen. Das Feedback war überwältigend positiv, und die enthusiastische Reaktion auf die Aktivitäten spiegelte sich in der Tatsache wider, dass an unserem Sicherheitsquiz über 1000 Mal teilgenommen wurde!
Bewertung der Auswirkungen
Virtuelles Arbeiten hat kurzfristig zu erheblichen Kosteneinsparungen geführt, obwohl es noch zu früh ist, die langfristigen Auswirkungen zu beurteilen, wenn wir uns in Richtung eines Hybridmodells bewegen. Die Einführung neuer Technologien und Prozesse hat die Geschwindigkeit und Agilität vieler alltäglicher Aufgaben erhöht. Virtuelle Meetings haben es Kollegen auf der ganzen Welt ermöglicht, sich regelmäßiger zu treffen und Beziehungen auf einer breiteren Basis zu knüpfen. Die Reduzierung der Reisen hat zu einer Reduzierung der Emissionen geführt.
Vielleicht unerwarteterweise hat die Innovation in der Technologie Innovationen in anderen Bereichen angeregt. Die Öffnung der Dinge durch virtuelles Arbeiten hat sekundäre Vorteile mit sich gebracht, indem kreatives Denken vorangetrieben und der Status quo in Frage gestellt wird. Wir alle waren gezwungen, unsere Arbeitsweise neu zu überdenken und in einigen Fällen neue Prioritäten zu setzen, um weniger wertschöpfende Aktivitäten zu eliminieren.
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Insgesamt glaube ich, dass die Beschleunigung der technologischen Innovation, die die traditionelle Fertigung seit der Pandemie erlebt hat, anhalten wird, wenn auch mit virtueller Kommunikation, ergänzt durch mehr persönliche Treffen. Die Chance für Technologieunternehmen, darauf zu reagieren, indem sie neue Software und Hardware entwickeln, um die Anforderungen von Fertigungsunternehmen zu erfüllen, ist immens. Ich freue mich darauf zu sehen, wie technologische Innovationen unseren Sektor in den nächsten zehn Jahren weiter verändern werden.
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